Vom Alter(n)
Alt
werden will jeder, älter werden niemand.
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Die
Menschen sind wie das sprießende Gras.
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Am
Morgen wächst es und blüht.
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In
Psalm 90, 5/6 wird das menschliche
Leben mit Gras verglichen. Mit dem Sprießen und Wachsen am Morgen sind Kindheit und Jugend gemeint, mit dem Abschneiden am Abend Alter und Tod. In früheren Zeiten sprach man in Anlehnung an diese Bibelstelle vom Tod als "Schnitter" bzw. "Sensenmann". |
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Am
Abend wird es abgeschnitten und verdorrt.
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Psalm
90,1:
Ein Gebet des Mose, des Mannes Gottes |
Ob Obst, Milchprodukte oder Wurst - alle Lebensmittel sind nur begrenzt haltbar. Wenn es auch auf technische Geräte ein, zwei oder mehr Jahre Garantie gibt, auch sie geben eines Tages den Geist auf, ganz gleich, ob es sich um die Festplatte eines Computers, die Platten eines Elektroherds oder den Motor eines Autos handelt. Am Auto nagt der Zahn der Zeit zusätzlich noch durch korrosionsbedingten Rost oder durch den Verschleiß der Gummireifen. Alle Lebewesen unterliegen dem Altern und der Sterblichkeit. Drei Lebewesen werden durch ihre guten genetischen Voraussetzungen besonders alt: die Wale und die Riesenschildkröten (200 Jahre und mehr) und ein im antarktischen Meer lebender Riesenschwamm, den man in biblischer Anlehnung als den "Supermethusalem" [1. Mose 5, 27] bezeichnet, weil er ein Alter von ca. 10.000 Jahren erreicht. Aber dann ist auch bei ihm Schluss. Letztlich trägt alles auf unserem Planeten den Stempel der Vergänglichkeit. "Die Jahre fliehen pfeilgeschwind", so lesen wir es in Schillers «Lied von der Glocke». Diese Behauptung empfinden ältere Menschen natürlich wesentlich intensiver als junge und das nicht ohne Grund, da mit der tickenden Lebenszeit unausweichlich das Altern verbunden ist und das wiederum hat seine zahlreichen negativen Folgen. Die erste und augenscheinlichste Veränderung ist die Alterung der Haut und der Haare. Die Haut verliert an Elastizität, wird derb und faltig, das Haar ergraut, falls überhaupt noch vorhanden, und das ist nicht gerade ein erhebendes Gefühl, gilt doch die Haut als "Spiegel der Seele"[
Mit der Zunahme der Lebenserwartung (> Schlagwörter / Unwörter: Überalterung, Gruftis) in den letzten Jahrzehnten hat sich ein bis dahin nur wenige Menschen betreffendes Problem ergeben: die statistisch signifikante Zunahme der Altersdemenz. Die fast zu einem geflügelten Wort gewordene Alzheimer-Krankheit mit progredienter Demenz geht mit einem bedrückenden Persönlichkeitsverlust einher und die psychisch stark veränderten und orientierungslosen Leute benötigen eine intensive pflegerische Betreuung. Man wird daher in Zukunft immer mehr Alten- und Pflegeheime brauchen, zumal viele Alte heute, auch wenn sie Kinder haben, schon bei gewöhnlicher Altersgebrechlichkeit oft nicht mehr von diesen betreut werden können, weil die Jungen häufig weit weg ihren Arbeitsplatz haben.
Den ersten Teil abschließend hier noch eine rein sprachliche Anmerkung: Man spricht heute nicht mehr von Alten ( > Bedeutungsverschlechterung wie bei dem Wort "Weib"), sondern von Senioren, obwohl das an der Tatsache nichts ändert. Und das Altersheim trägt nun beispielsweise die beschönigende Bezeichnung "Senioren-Residenz".Kindheit, Jugend und Alter - das gab es schon seit Menschengedenken und diese drei Lebensstadien sind schon eh und je sowohl in der geistlichen und weltlichen Literatur mit der Natur, mit den Jahres- und Tageszeiten ( > Begriff "Lebensabend") in Verbindung gebracht worden. Die unbeschwerte Kindheit wird dem Frühling bzw. dem Morgen, das Alter dem Herbst bzw. dem Abend und der Tod dem Winter bzw. der Nacht zugeordnet. Nicht ohne Grund ist "schwarz" (wie die Nacht) die Farbe der Trauer.
Kein Lyriker hat die Beziehung zwischen dem Herbst in der Natur und dem Altern besser zum Ausdruck gebracht als Hermann Hesse in seinem Gedicht "Nebel", bei dem er in der ersten Strophe die Einsamkeit der Natur im Nebel, in der vierten Strophe die Einsamkeit des Menschen (am Lebensabend) anspricht. Wenn er in der zweiten Strophe sagt "Voll von Freunden war mir die Welt, als mein Leben noch licht (=hell) war", dann meint er damit Folgendes: Mit dem Älterwerden sterben Freunde und Bekannte, vielleicht sogar (jüngere) Familienangehörige weg. Altern, Nachlassen der Kräfte und Vereinsamung nehmen "unentrinnbar und leise" (3. Strophe) zu, eine Tatsache, die jungen Menschen zu verstehen noch schwer fällt, weil das Alter noch in weiter Ferne ist. Solange der Mensch noch voll im Leben steht, hat er zahlreiche Freunde und genießt Anerkennung und Wertschätzung. Aber das ändert sich oft schon schlagartig mit dem Eintritt ins Renten-/Pensionsalter (auch bei früher Invalidität), wenn die Weggefährten keinen privaten Nutzen mehr in der jeweiligen Person sehen. Selbst der große Johann Sebastian Bach spürte im Alter, dass er mit seiner Musik nicht mehr beim Publikum ankam. Die Kompositionen seiner Söhne Friedemann und Emanuel entsprachen inzwischen mehr dem Zeitgeschmack und man nannte ihn etwas despektierlich "die alte Perücke". Dass sich seit Bachs Zeiten nichts geändert hat, bewies ein Zeitungsartikel, dessen Schlagzeile lautete: Fernsehen ekelt Alt-Stars raus. Einst waren sie Publikumsmagnete, jetzt sind sie Quotenkiller.Papst Johannes Paul II. hielt in seinem Amt bewusst bis zum bitteren Ende durch und wollte mit seiner körperlichen Gebrechlichkeit im Alter der an Jugendlichkeit orientierten Gesellschaft demonstrieren: Das Leben hat auch dann noch einen Wert, wenn es von Alter und Krankheit gezeichnet ist. Dass er nicht zurücktrat, begründete er damit, dass Christus in seinem Leiden auch nicht vom Kreuz herabgestiegen sei.
Psalm 90, 12:
Lehre uns bedenken, dass wir sterben müssen, auf dass wir klug (weise) werden.
In Anlehnung an diese Bibelstelle hier noch ein lesenswerter Text zu sukzessivem "Sterben" vor dem Tod:
ARD 14.04.2018 Wort zum Sonntag - Pastor Christian Rommert
Mein Blick auf alte Menschen hat sich in den letzten Monaten sehr verändert. Über ein Jahr lang habe ich einen Freund auf seiner letzten Reise begleitet. 83 Jahre war er alt. Dann musste er seine Wohnung aufgeben. Er war gezwungen, in ein Pflegeheim zu gehen. Ich habe das miterlebt. Der ganze Schmerz über den Verlust von geliebten Erinnerungen, die er nicht mitnehmen konnte, weil kein Platz war. Der Schmerz über den Verlust von Privatsphäre. Wenn ich ihn besucht habe, hörten wir vom Flur ständig irgendwelche Geräusche. Oft saßen wir zusammen und irgendein Mitbewohner, irgendeine Mitbewohnerin kam ungefragt in sein Zimmer. Weil sie verwirrt waren. Er erzählte mir, wie es ihn störte, dass er nicht mehr allein duschen durfte. Selbst da immer jemand dabei!
Manchmal haben wir auch über das Sterben gesprochen. Diesen letzten großen Verlust. Er war auch Christ und wir beide kannten diesen Vers aus der Bibel: "Herr, lehre uns bedenken, dass wir sterben müssen, auf das wir weise werden." Bis vor kurzem habe ich das immer so verstanden: Carpe diem! Lehre uns, dass unser Leben nicht unendlich ist. So dass wir jeden Tag nutzen. Doch das Problem meines Freundes war aber gar nicht so sehr das Sterben. Er lebte mit der Hoffnung, dass es für ihn in Gottes Welt weitergeht. Das Problem für ihn war das Altwerden - vor dem Sterben! Herr, lehre uns bedenken, dass wir alt werden müssen, auf dass wir weise werden! Denn auf einmal wird alles endlich: Nicht nur das Leben. Auch meine persönliche Freiheit, meine Mobilität, meine Intimität, meine Gesundheit, meine Freundschaften, meine Beziehungen sind endlich. Von einem Moment auf den anderen zu sterben, das wäre gar nicht das Schlimmste gewesen, aber die kleinen täglichen Abschiede. Das war, was ihm Not bereitete.
Liebe Zuschauerinnen und Zuschauer, bisher war das alles weit weg für mich: Altwerden, die Situation in der Altenpflege, der Druck der Pflegerinnen und Pfleger. Ich habe so gelebt, als wenn der Winter nie käme. Jetzt aber ist das anders: "Herr, lehre uns bedenken, dass wir alt werden müssen." Das macht mich in meiner Situation betroffener als das Nachdenken über das Sterben. Wie will ich alt werden? Wie will ich mit den Menschen, die um mich herum alt werden, umgehen?
In Bremen testet die Deutsche Post gerade gemeinsam mit einigen Wohlfahrtsverbänden ein neues Modell im Umgang mit dem Alter. Und natürlich auch ein neues Geschäftsfeld. Postbotinnen und Postboten sollen in Zukunft bei alten Menschen nach dem Rechten sehen. Es soll regelmäßige Haustürgespräche geben und bei Bedarf und im Notfall werden Ansprechpersonen informiert. Die Post versucht gezielt, Freiwillige dafür zu werben. Also Menschen, die Nachbarschaftshilfe leisten können. Freiwillige, die ältere Menschen im Haushalt unterstützen wollen, sie beraten oder einfach Zeit mit ihnen verbringen. Das ist doch ein guter Anfang. Meinem Freund hätte das sicherlich gefallen. Ich - ich würde mich freuen, wenn solch ein Service erprobt und etabliert ist, wenn ich einmal alt bin. Das wären ein paar Abschiede weniger! Ich würde mich freuen, wenn mir vor dem Sterben, das Altwerden etwas erleichtert werden würde! Herr lehre uns bedenken, dass wir alt werden müssen, auf das wir besser mit unseren Alten umgehen und weise werden! Das wäre mein Fazit aus den letzten Monaten.
Mein Freund ist jetzt bei Gott. Dort ist er gut aufgehoben. Mir hat er einen neuen Horizont eröffnet. Einen neuen Blick auf Menschen, die älter sind als ich und auf mein eigenes Altwerden.
Das Auf und Ab im Leben - Die Lebenstreppe
Keine Kunst ist's alt zu werden; es ist Kunst, es zu ertragen.
(Goethe in "Zahme Xenien")
Verwirf mich nicht in meinem Alter,
verlass mich nicht, wenn ich schwach werde.
